Quindi vuoi smettere di svapare?

May 15, 2023

Oh, gennaio: un simbolo di nuovi inizi, promesse di una vita più felice, più sana e più produttiva. Che si tratti di creare nuove abitudini, come attenersi a una routine di esercizi o abbandonare quelle vecchie, il nuovo anno è senza dubbio il momento migliore per ricominciare da capo. Per Liam*, 24 anni, residente a Manchester, questo significa smettere di fumare, per sempre.

Liam ha iniziato a fumare sigarette all'età di 12 anni e, circa un anno fa, ha pensato che fosse giunto il momento di smettere. Ha deciso di utilizzare lo svapo come trampolino di lancio ed è diventato rapidamente un vaper abituale, utilizzando Elux Legends usa e getta (quelli grossi che hanno 3500 boccate). "Hanno più sapore e più nicotina", dice a Dazed, giustificando la sua scelta. Ma presto cominciò a sentirsi peggio di quando fumava. "Ho iniziato a tossire peggio di prima e li sento più in gola", dice. Così, con l'arrivo del nuovo anno, ha deciso che è ora di mollare.

Questa è la solita linea di condotta per i fumatori. Per prima cosa passano dalle sigarette ai vaporizzatori, con l'obiettivo di eliminare definitivamente la nicotina. Il primo passo sembra procedere senza intoppi: un rapporto di Action on Smoking and Health (Ash) ha rilevato che un ex fumatore su cinque ha utilizzato uno svapo per aiutarsi a smettere. Inoltre, oggi meno persone fumano tabacco rispetto a 10 anni fa.

Mary, 24 anni, residente a Londra, ha avuto la stessa idea. "Ho iniziato a svapare nel gennaio 2022 perché volevo ridurre il consumo di erba," mi dice. "Ho messo il tabacco nelle mie canne, quindi ho deciso che sarebbe stato più facile per me smettere di fumare se avessi tolto il tabacco." Ha iniziato utilizzando le barrette Elf usa e getta e successivamente è passata a un Juul riutilizzabile, perché sono "più economici" e, secondo lei, "hanno un sapore migliore" (sono anche molto migliori per l'ambiente).

Da allora ha cercato di smettere di svapare, a intermittenza. "Voglio smettere di svapare perché non mi piace essere in balia dello svapo, è semplice", dice, aggiungendo che è preoccupata per i potenziali effetti negativi sulla salute. Ma ogni volta finisce per tornarci sopra. "Ho un desiderio estremo. Sono molto più irrequieta, divento irritabile, ho mal di testa", dice, elencando i sintomi di astinenza.

"Ciò che lo rende davvero difficile per me è che diventa un'abitudine", dice. "Quando mi sveglio la mattina, mi diverto molto a vaporizzare con il caffè perché ho un vaporizzatore al gusto di tabacco che ha un sapore davvero gradevole con il caffè," spiega. "Quindi poi inizia a diventare come, 'oh mio Dio, ho il mio caffè, ma dov'è il mio vaporizzatore?'. Sembra che [la mia routine] sia incompleta." Mary aggiunge che si ritrova a tornare alle sigarette quando non usa il suo vaporizzatore.

Anche Liam ha faticato a smettere. "Ho mal di testa e divento lunatico e scattante", dice. "Quando ho provato a smettere, mi sono sentito male e ho finito per comprarne un altro due giorni dopo." In effetti, dice, il desiderio di vaporizzare è peggiore del desiderio di tabacco. Nemmeno Mary e Liam sono soli: il rapporto di Ash ha rilevato che, tra coloro che hanno utilizzato un vaporizzatore per smettere di fumare, più della metà (56%) lo utilizzava ancora tre anni dopo.

Questa non è necessariamente una cosa negativa. Secondo l’esperto di salute pubblica ed ex direttore di Ash, Clive Bates, il fatto che lo svapo stia soppiantando il fumo è una “enorme vittoria per la salute pubblica”. Ma, nonostante ciò, le persone sembrano voler smettere – e lottare.

Quest’anno il numero di persone che svapano in Gran Bretagna ha raggiunto il massimo storico e i giovani sono i principali colpevoli, con l’11% dei giovani di età compresa tra i 18 e i 24 anni che ora svapa, rispetto al 5% del 2021. Questo aumento è avvenuto nonostante il fatto che, in questo periodo dell’anno scorso, un sondaggio ha rilevato che il 60% dei giovani tra i 15 e i 25 anni voleva smettere di svapare entro l’anno.

Magari quest'anno, eh? Bene, se hai intenzione di abbandonare la tua abitudine al bar degli Elfi nel 2022, siamo qui per aiutarti. Inizieremo con gli aspetti positivi: oltre ad essere meno dannoso del fumo, in teoria lo svapo dovrebbe essere più facile da smettere, soprattutto per chi ha iniziato a svapare pur non avendo mai fumato una sigaretta prima. Bates spiega che ciò è dovuto al fatto che il tabacco contiene agenti aggiuntivi noti come inibitori delle monoaminossidasi (MOAI) che rendono la nicotina più potente e quindi più avvincente. I vaporizzatori, invece, no.