Un adolescente esorta gli altri a non provare a svapare, in vista della repressione del governo federale sul mercato nero

Mar 13, 2023

A 15 anni Angus dovrebbe godersi le vacanze scolastiche di Pasqua.

Invece, sta combattendo i sintomi di astinenza mentre cerca di abbandonare l'abitudine di svapare che ha preso il sopravvento sulla sua giovane vita.

Ciò che era iniziato come un esperimento all'età di 7 anni si è trasformato in un'intensa dipendenza dalla nicotina, che al suo recente apice lo ha visto svapare per gran parte delle sue ore di veglia.

Effettuava uno svapo usa e getta di 3.500 boccate ogni settimana.

Ora, determinato a rinunciare, indossa cerotti alla nicotina e si sottopone a terapia per cercare di liberarsi dal vizio una volta per tutte, ma è alle prese con ansia e sbalzi d'umore.

Vuole condividere l'impatto che lo svapo ha avuto su di lui fisicamente e mentalmente per scoraggiare altri giovani dal prendere l'abitudine.

"Stai vivendo di questa cosa che in un certo senso dispensa felicità nei tuoi polmoni, ecco come ci si sente", ha detto.

"Mi è piaciuto, ma ho notato che ho iniziato ad avere tosse. Aveva un sapore fruttato, come i sapori dello svapo, e questo è stato per me un segnale di avvertimento piuttosto forte che si stava accumulando nei miei polmoni."

Il suo vaporizzatore preferito era contenuto in un piccolo contenitore colorato con sopra dei vivaci cartoni animati al gusto di mango o mela.

Secondo il sito web del produttore contiene il 5% di nicotina.

Secondo gli autori di un nuovo importante rapporto governativo, il crescente utilizzo delle sigarette elettroniche, o vaping, in Australia rappresenta un “serio rischio per la salute pubblica” e minaccia di introdurre una nuova generazione al fumo.

Non è solo l’impatto fisico dei vaporizzatori a preoccupare Angus.

È anche preoccupato per la presa mentale che lo svapo ha su di lui.

"Non puoi sopravvivere senza di essa, non puoi funzionare normalmente senza di essa", ha detto.

"Ti fa sentire incluso, penso che sia un po' brutto perché ti fa sentire che se svapi, sei come queste altre persone, sei forte come queste persone e puoi adattarti a loro.

"Ti senti come se ne avessi bisogno per adattarti... è così che ci si sente mentalmente, ma in realtà non è vero."

Mentre il governo federale riflette su come reprimere il fiorente mercato nero dei vaporizzatori usa e getta venduti ai bambini australiani, Angus ha le sue idee su come farlo.

Ha detto che si dovrebbe iniziare con controlli più severi alle frontiere sui vaporizzatori importati in Australia e una maggiore sorveglianza dei negozi che li vendono ai bambini.

Una confezione semplice, con avvertenze sulla salute e molti meno gusti li renderebbe meno attraenti per la sua fascia d'età, ha detto.

"Limitalo a pochi gusti come mentolo, menta e poi magari solo mela o qualcosa del genere. E poi prendine uno aromatizzato al tabacco, immagino", ha detto.

"Non come tutta questa frutta e questi lecca-lecca."

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Attualmente i vaporizzatori di nicotina sono illegali in tutto il Paese, a meno che l'acquirente non abbia una prescrizione del medico di famiglia per usarli come strumento per smettere di fumare sigarette.

Ma Angus ha detto che i vaporizzatori sono facilmente disponibili sia online che da banco per le persone della sua età.

"Negozi all'angolo tutt'intorno, anche tabaccherie, solo qualche gastronomia," ha detto.

Un nuovo studio del George Institute for Global Health ha rilevato che in Australia il 14% dei giovani tra i 15 e i 30 anni svapa.

La sua prevalenza tra i giovani ha spinto il governo federale a mettere in guardia sui grandi cambiamenti futuri per eliminare il commercio, accusando l’industria di fare marketing spudoratamente rivolto ai bambini piccoli.

Mentre le subdole tattiche di marketing da parte dell’industria delle sigarette elettroniche stanno vedendo sempre più giovani australiani diventare dipendenti dallo svapo, ci sono cose che i genitori possono fare per fare la differenza.

Il mese scorso, la Therapeutic Goods Administration ha pubblicato i risultati di un’analisi sullo svapo, affermando che tutti i governi statali e territoriali hanno sostenuto controlli più severi sulle importazioni e che c’è stato un forte sostegno per imballaggi di tipo farmaceutico e il divieto degli aromi.

Il ministro federale della Sanità, Mark Butler, afferma che lo svapo è ora il problema comportamentale numero uno nelle scuole primarie.